ВИРОБНИЦТВО ШИН З КУЛЬБАБ ДОПОМОЖЕ ВРЯТУВАТИ ТРОПІЧНІ ЛІСИ

Збільшення попиту на натуральний каучук — основна сировина для виробництва шин — загрожує збереження тропічних лісів та збереження біорізноманіття в Південно-Східній Азії. Рішенням проблеми може стати використання альтернативної сировини, отриманого з коренів кульбаби, який можна масово вирощувати в помірному кліматі, що додатково знизить логістичні витрати і викиди парникових газів. Хоча ранній досвід виробництва одуванчикового каучуку в СРСР закінчився невдачею, розвиток технологій генної інженерії здатне забезпечити рентабельність проекту. Не краще пальмової олії Коли мова заходить про зведення лісів для вирощування сільськогосподарської сировини, головним винуватцем зазвичай називають пальмова олія — хоча різні оцінки його внеску в глобальне збезлісення відрізняються в десятки разів. Виробництво натурального каучуку ненабагато поступається йому в тому, що стосується негативного впливу на навколишнє середовище. До 2012 року, за даними продовольчої організації ООН, загальна площа каучукових плантацій в Південно-Східній Азії становила 71% від площ, зайнятих під олійні пальми (57% світових площ). Найпоширенішими промисловими каучуконоси зараз є дерева роду гевея. Молочний сік для виробництва гуми отримують методом підсікання, надрізаю кору дерев. Як і у випадку з пальмовими плантаціями, заміна тропічних лісів каучуковими монокультурами знищує біорізноманіття, позбавляючи тварин і птахів місць природного проживання, виснажує ґрунт та водні ресурси і може негативно відбиватися на якості життя місцевого населення, а потрапляння у воду добрив і пестицидів загрожує прісноводним рибам. За останнє десятиліття попит на натуральний каучук різко зріс, в першу чергу за рахунок зростання економіки Китаю і коливань цін на нафту, яка використовується для виробництва аналога — синтетичного каучуку. Площі каучукових плантацій за цей час збільшилися більш ніж на 2 млн га. Центри виробництва зосереджені переважно в Південно-Східній Азії і Південно-Західному Китаї. Наприклад, в Камбоджі під каучукові плантації в 2009-2013 роках було передано понад 70% території заповідника «Снул», де мешкають рідкісні види птахів і тварин. Для задоволення зростаючого попиту до 2024 року, за оцінкою дослідників з Університету Східної Англії, каучуковими деревами потрібно засадити додатково 4,3–8,5 млн га, включаючи охоронювані природні території, що матиме катастрофічні наслідки для біорізноманіття. Бізнес усвідомлює відповідальність Головним споживачем натурального каучуку виступає шинна промисловість: 70-75% сировини використовується для виробництва автомобільних і літакових шин. Без участі бізнесу наблизитися до вирішення проблеми збезлісення неможливо: компанії—споживачі сировини повинні взяти на себе відповідальність за скорочення шкоди. Хоча глобальні корпорації, які використовують у виробництві пальмова олія, давно відчувають тиск, що змушує їх уважніше ставитися до стійкості своїх ланцюжків постачань і боротися з обезлесением, виробники шин нещодавно почали схилятися до аналогічних практикам у закупівлі каучуку. Продукція з натурального каучуку досі часто маркується як eco-friendly на противагу каучуку з нафтопродуктів, хоча джерело сировини ніяк не контролюється. Традиційним рішенням є добровільна сертифікація та контроль над ланцюжками поставок, щоб домогтися того, що виробництво потрапляє лише стійко вирощену сировину. До цього закликає, наприклад, «Ініціатива щодо сталого природного каучуку», запущена на початку 2015 року. З власними ініціативами виступають і деякі великі компанії. У 2016 році виробник шин Michelin заявив про повну відмову від закупівель каучуку, вирощеного на місці вирубаних лісів, і намір співпрацювати з постачальниками і місцевою владою для розвитку сталого лісокористування. Слідом за цим інші виробники, Bridgestone, Goodyear, Continental — також зайнялися розробкою політики, спрямованої на боротьбу з обезлесением. У травні 2017 року до них приєднався найбільший за капіталізацією американський автовиробник GM, пообіцявши, що буде закуповувати тільки шини, вироблені з стійко вирощеної сировини, так і спільно з іншими авто— і шинопроизводителями до кінця 2017 року розробить дорожню карту» і єдині галузеві стандарти боротьби з обезлесением і порушенням прав людини при виробництві каучуку. «Ми відчували, що зробити цей крок — наш обов'язок», — заявив старший віце-президент GM Стів Кайфер, нагадавши, що американські автовиробники закуповують майже 50 млн шин на рік. Імпортозаміщення по-радянськи Існує і ще одне рішення, потенційно здатне змінити майбутнє шинної індустрії, і коріння його йдуть в радянський експеримент 30-х років. Одним з каучуконосів, придатних для промислового виробництва в помірному кліматі, є різновид кульбаби, відома на Заході як «російський», а точніше — його коренева частина. Мова йде про двох видах рослини, що виростали спочатку в передгір'ях Тянь-Шаню і в Криму, — кок-сагызе і крим-сагызе. Вони були виявлені в ході широкомасштабної кампанії з пошуку каучуконосних рослин на території СРСР, організовану радянським урядом у 1929-1932 роках. Керівництво розраховувало, що власний випуск каучуку підвищить економічну та військову безпеку молодої держави, вимушеного закуповувати цінна сировина у капіталістичних країн. До пошуків залучили не тільки учасників більше ста спеціалізованих експедицій, але й місцеве населення, юних натуралістів і піонерів. Виявилося, що найбільш перспективною сировиною для виробництва гуми можуть стати два види кульбаби — в їх коріння містилося 10-14% каучуку, а отриманий матеріал не поступався за якістю каучуку з гевеї. Разом з ще одним рослиною — тау-сагызом, що належить до роду козелець (айстрові), в сухих коренях якого вміст каучуку могло досягати 40%, — каучуконосні кульбаби стали масово культивуватися на території Росії, Казахстану, Білорусії, України і Прибалтики. З одного гектара вдавалося отримати до 100 кг каучуку. Але промислове виробництво залишалося не дуже рентабельним, а селекція в ті часи була довгою — так що до моменту вступу в Другу світову війну СРСР не вдалося забезпечити себе власним каучуком, і країна залежала від його поставок союзниками. Оскільки до 1942 році після японської окупації Малайзії держави нацистського блоку зосередили в своїх руках близько 97% світового виробництва натурального каучуку, США і Великобританія були змушені інтенсивно розвивати технологію отримання дешевого синтетичного каучуку з нафти. Післявоєнний розпад колоніальної системи і можливість закуповувати каучук безпосередньо у колишніх колоній поставили остаточний хрест на радянському проекті кульбабкових полімерів. У 1954 році від нього було вирішено відмовитися повністю. Старі кульбабки на новий лад Шістдесят років потому нові глобальні виклики, розвиток технологій селекції та генної інженерії дозволили підійти до проблеми одержання каучуку з кульбаб з нової сторони. На чолі кута виявилися не проблеми національної безпеки, а волатильність цін на сировину, можливість швидкого реагування на коливання попиту, стійкість виробництва і завдання його локалізації, а також доступність трудових ресурсів. Розробкою проектів для широкомасштабного промислового виробництва каучуку з кульбаб сьогодні займаються в Канаді і Європі, виробники шин і незалежні стартапи. Основні переваги кульбаб такі: вони можуть вирощуватися в північних регіонах поряд з промисловими центрами, що дозволяє значно скоротити витрати на логістику і знизити викиди парникових газів; рослини вкрай невибагливі і можуть вирощуватися на землях, непридатних для традиційного сільського господарства. Цикл їх виробництва значно коротший, ніж у гевеї — рік замість семи-восьми років, — що дозволяє оперативно реагувати на коливання попиту, а процес збирання врожаю може бути повністю автоматизований. Нарешті, висока генетична різноманітність спрощує процес селекції. Втім, щоб забезпечити рентабельність виробництва в тих масштабах, що потрібні для шинної індустрії, може знадобитися ще як мінімум 10-15 років. Серед ризиків — недостатньо вивчена здатність кульбаб протистояти шкідникам і хворобам і відсутність простих і ефективних методів контролю за поширенням рослини — злісного бур'яну, чиї насіння переносяться вітром, і можливість схрещування з природними видами. У цих напрямках і буде розвиватися генетична селекція видів. Крім того, у виробництві каучуку використовується лише 10-15% рослини, що вимагає гігантських обсягів первинної сировини і виробляє стільки ж відходів, яким потрібно знайти застосування. Одна з потенційних рішень — виробництво інуліну — полісахариду, що використовується в якості джерела харчових волокон для виробництва пребіотиків (зараз його часто роблять з кореня цикорію). Але нинішній ринок інуліну порівняно невеликий і чи здатний акумулювати кількість біомаси, яка залишиться після виробництва каучуку. Ще одна проблема — нестача вільних земель. На сьогоднішній день дослідження в області виробництва одуванчикового каучуку спонсорують такі компанії, як Bridgestone, Cooper Tire, Ford і Goodyear, китайська Linglong і японська Sumitomo Rubber. Найдалі просунувся німецький концерн Continental, який отримав у 2014 році премію GreenTec Award в категорії автомобільної за свій експериментальний проект зимових шин, протектори яких були повністю виготовлені з одуванчикового каучуку. Проект, который разрабатывался совместно с Институтом молекулярной биологии и прикладной экологии имени Фраунгофера и Институтом Юлиуса Кюна, был представлен на международном автомобильном салоне в Ганновере. Технические характеристики шин оказались впечатляющими, и компания решила продолжить развивать это направление, хотя по-прежнему рассматривает его как «крупный предпринимательский риск». Весной 2017 года в концерне заявили о намерении инвестировать €35 млн в строительство лаборатории по производству каучука из одуванчиков в немецком городе Анклам. Компанія планує довести площа посадок з 15 га до 800 га протягом найближчих п'яти років, що дозволить вийти на промислові обсяги виробництва, заявив голова ради її директорів Герхард Келлер.